En général, le mastering analogique est un peu plus cher, car, en plus d'une salle calibrée acoustiquement, de moniteurs de mastering et de câbles et convertisseurs de très haute qualité, le processus utilise des équipements analogiques très coûteux, spécialisés dans le mastering. Leur précision, leur coloration et leur saturation harmonique confèrent au morceau un éclat particulier, le faisant ressortir. En général, dans un studio de masterisation analogique, les premières étapes sont réalisées numériquement, comme certaines corrections de mixage et l'élimination de résonances désagréables, l'édition, le de-essing ou l'élimination des aspérités, puis le signal est envoyé en analogique via des convertisseurs de masterisation et passe par des égaliseurs, des compresseurs, des générateurs harmoniques de masterisation de haute qualité. L'ingénieur de mastering possède l'expérience nécessaire pour comprendre ce dont le morceau a besoin pour être amélioré et préparé à des fins commerciales. Les unités matérielles analogiques sont propres ou ont une légère coloration, et les ingénieurs de mastering expérimentés savent comment utiliser ces unités de traitement de mastering de haute qualité.
Le mastering numérique est possible, il existe des plugins de haute qualité, la plupart étant des simulations des célèbres appareils analogiques ; cependant, il existe une très grande différence entre eux. J'ai testé ces plugins en effectuant le mastering en analogique, puis j'ai utilisé ces plugins avec les mêmes réglages, et les résultats étaient très clairs : il y a une énorme différence. Ce n'est pas pour rien que toutes les sorties commerciales de premier plan sont masterisées en analogique !
Il existe également certains services de masterisation automatique sur Internet, tels que Landr ou Aria mastering. Ils font un travail correct, en augmentant le niveau sonore des morceaux. Mais tous ces systèmes ne peuvent pas évaluer le flux et le sentiment de la chanson, ils fonctionnent plutôt sur la base de formules automatiques basées sur le genre musical de la chanson. De plus, ils n'effectuent pas de vérification du mastering, car les algorithmes se concentrent principalement sur l'aspect technique et n'ont pas la capacité de comprendre l'émotion. Pour les débutants ou les démos, cela peut être une solution peu coûteuse, mais pour une chanson où le musicien attend du mastering qu'il apporte cette touche de magie, j'opterais sans hésiter pour le mastering analogique. L'utilisation d'un
studio de masterisation analogique sur Internet est très différente d'un système automatisé : un homme, l'ingénieur de masterisation, effectue son travail dans un environnement acoustiquement contrôlé, avec des équipements de pointe. En fait, c'est comme si vous y étiez. L'ingénieur de mastering comprend la chanson, mais il connaît aussi la position de l'auditeur, que le musicien cherche en fait à satisfaire, et c'est ainsi que l'auditeur achète sa musique.
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