Studios d'enregistrement en 2025...
Quels sont les types de studios les plus courants en 2025?
La technologie qui permet à tout un chacun d'enregistrer avec un minimum d'effort financier a également eu un impact majeur sur les studios d'enregistrement traditionnels. Les progrès de la technologie audio ont permis à de nombreuses personnes de créer leur propre studio et ont entraîné une concurrence accrue dans l'industrie de l'enregistrement, ce qui a profité au client; le musicien. Cela a également permis d'élargir la palette des studios en termes d'envergure et d'expertise. Nous avons donc de grands, de moyens et de petits studios. Nous avons des studios de classe, des studios de niveau moyen, des studios de projet et des home studios, nous avons des grands studios, des studios d'ingénierie, des studios de producteurs et d'ingénieurs musicaux, des studios de beat-maker, des home studios. C'est déroutant, n'est-ce pas?
Avant de les analyser, parlons un peu d'économie. Outre la technologie, un autre facteur a entraîné des changements dans le monde des studios d'enregistrement. Un studio haut de gamme se compose généralement de quelques pièces (salles de contrôle, salles de production, salles d'enregistrement), auxquelles s'ajoutent des pièces destinées aux fonctions auxiliaires; maintenance, machines d'enregistrement, réverbérations à plaques, salon, bureau, cuisine et, bien sûr, personnel administratif. Typiquement, la quasi-totalité du travail des grandes maisons de disques se faisait dans ce type de studios, avec des budgets importants.
La technologie ayant modifié la commercialisation et la distribution de la musique, les budgets n'ont cessé de diminuer. Un grand studio représente un investissement important et entraîne des dépenses considérables. En outre, la valeur de l'immobilier a augmenté dans tous les grands centres musicaux (New York, Los Angeles, Toronto, Londres, pratiquement partout), ce qui exerce une pression financière supplémentaire sur les studios existants et décourage ceux qui envisagent d'en construire de nouveaux.
Mais l'industrie des studios d'enregistrement n'était pas seulement guidée par la technologie et les aspects financiers; dans les années 1960 et 1970, la plupart des meilleurs ingénieurs/producteurs travaillaient en tant qu'employeurs dans les grands studios. Ils se sont vite rendu compte qu'ils étaient la véritable raison pour laquelle les clients venaient au studio où ils travaillaient. Ils sont donc devenus indépendants ou freelance et ont traité directement avec la maison de disques ou l'équipe de management de l'artiste. En fin de compte, tout le monde veut travailler avec quelqu'un qui a de l'expérience, ce qui prend de nombreuses années à obtenir. Certains de ces indépendants ont ouvert leurs propres studios; bien que les grands studios aient un avantage en termes d'espace, d'acoustique, d'équipement, une grande partie de la production (en particulier le mastering et le mixage) s'est déplacée en dehors du système des grands studios.
Dans cette optique, voyons quels sont les studios d'enregistrement que l'on trouve actuellement sur le marché.
Niveau supérieur - grands studios de classe
Ici, vous avez tout à votre disposition; une acoustique de premier ordre, un équipement de premier ordre et un personnel professionnel avec tous les services associés. Ces studios disposent généralement d'une très grande salle, adaptée aux groupes ou aux orchestres, et de quelques cabines pour isoler le son. Ils facturent généralement à partir de 100 € de l'heure. Compte tenu de la situation économique, de la concurrence, de la diminution des budgets des grandes maisons de disques et de l'évolution du métier, beaucoup de ces studios ont fermé leurs portes. D'autres essaient de compenser le manque à gagner en commençant à organiser des cours de formation, qui sont généralement bien meilleurs que tous les cours annoncés sur Facebook et YouTube, où tout le monde essaie de se faire passer pour un expert et de vous vendre l'impression que si vous faites ce qu'ils disent, vous deviendrez un producteur/ingénieur à succès. Dans les grands studios, vous apprenez avec les professionnels, en utilisant du matériel haut de gamme, et vous pouvez apprendre correctement des choses comme le mixage et les subtilités d'un processus de production musicale approprié.
Studios de niveau intermédiaire
Ces studios disposent d'un grand nombre des équipements des studios de niveau supérieur. La différence significative réside dans la qualité de l'acoustique et surtout de l'équipement. Ils sont donc moins chers, entre 50 € et 90 €, et vous pouvez également négocier certains forfaits si vous réalisez un projet important et que vous disposez d'une certaine flexibilité horaire. Ils s'adressent généralement aux mêmes segments que les meilleurs studios, tels que les groupes et les orchestres, mais ils n'ont généralement qu'un accès limité aux artistes de premier plan et aux grandes maisons de disques, leurs clients étant plutôt issus de la scène locale.
Studios de projet
Il s'agit essentiellement de studios d'ingénieurs de mixage et de masterisation et de studios de producteurs/ingénieurs de musique qui s'occupent également du mixage et de la masterisation. Dans les années 70, 80 et 90, la plupart des groupes étaient des groupes. C'était l'ère du rock. Depuis les années 90, et encore aujourd'hui, de nombreux artistes sont des chanteurs et des rappeurs. Ce dont ils ont besoin, c'est de producteurs de musique; des personnes qui savent comment produire une chanson. Des années 60 aux années 80, les producteurs de musique ont été tenus à l'écart du public - les responsables du marketing des maisons de disques ont décidé qu'il était plus rentable de se contenter de promouvoir le groupe ou l'artiste d'un point de vue marketing. Mais peu à peu, les producteurs ont fait valoir leur point de vue et tout le monde a reconnu leur importance. Derrière chaque grand artiste, il y a toujours eu un très bon producteur. Très peu d'artistes ont fait exception, Prince étant le plus remarquable, le plus important et le seul des grands; il a produit sa propre musique et l'a fait de manière fantastique. Au cours des trois dernières décennies, le producteur était celui qui réalisait ou dirigeait l'ensemble de la réalisation d'une chanson - de la composition et de l'arrangement à la manière dont le produit final était censé sonner.
Dans la catégorie des projets, nous avons donc le studio de l'ingénieur, qui est chargé du mixage et du mastering. Ces studios sont généralement plus petits; ils disposent rarement d'une grande salle de direct, avec généralement une ou deux cabines d'enregistrement vocal/instrumental disponibles. Cependant, leur équipement est de premier ordre et permet une grande flexibilité et de bonnes performances. Leurs prix sont proches de ceux des studios de niveau moyen, parfois beaucoup plus élevés (il suffit de vérifier combien il vous en coûterait de faire du mastering avec Bob Ludwig, Stephen Marcussen ou Greg Calbi, ou du mixage avec Michael Brauer, Eric Valentine ou Chris Lord-Alge). De nombreux ingénieurs célèbres qui sont devenus indépendants ont installé leurs propres studios et ne font que du mixage et/ou du mastering.
En général, leur popularité s'est considérablement accrue. La plupart de ces studios appartiennent à des propriétaires indépendants, peuvent être commerciaux ou non, et opèrent généralement dans un espace qui leur appartient, comme une maison. Lorsque vous visitez ces studios, méfiez-vous si les tarifs sont inférieurs à 40-50 €; cela reflète généralement un manque d'expérience et ils ont donc besoin d'une incitation financière supplémentaire pour s'assurer leur clientèle.
Le deuxième type de studio de projet est le studio de producteur/ingénieur. Il s'agit en fait du type de studio le plus moderne, car vous pouvez y créer de la musique, en assemblant l'aspect instrumental, et vous charger de l'enregistrement, du mixage et du mastering. Ils pratiquent généralement les mêmes tarifs que les studios de niveau moyen (ou parfois plus), disposent d'un équipement haut de gamme, souvent à la fois analogique et numérique, et d'une grande variété d'instruments vintage et de boutique, de synthétiseurs, de boîtes à rythmes et de tonnes de bibliothèques de sons, ce qui leur permet de composer une chanson à un niveau totalement professionnel.
La plupart de ces studios disposent d'une salle de concert, une sorte de cabine, car ils engagent parfois des musiciens tels que des guitaristes, des bassistes, des percussionnistes, des trompettistes, etc. Ils ont souvent moins affaire à des groupes, car ils travaillent surtout avec des chanteurs, des rappeurs et des auteurs-compositeurs, mais ils produisent également de la musique pour les films, les jeux et les médias. C'est une bonne idée d'écouter s'ils ont des échantillons sur leur site web. Bien que de nombreux producteurs célèbres se spécialisent dans un type de musique particulier, il existe de nombreux producteurs qui sont extrêmement compétents et polyvalents et qui peuvent produire plusieurs genres de musique en toute confiance, car ils ont une solide formation musicale et ont été exposés à de nombreux styles de musique.
Un cas particulier de production musicale est le beat making. De nombreux beat makers se qualifient de producteurs, mais j'ai de gros doutes à ce sujet. La plupart du temps, les fabricants de rythmes vendent leurs rythmes en ligne, où d'autres personnes les achètent, enregistrent d'autres choses dessus, et les fabricants de rythmes originaux ne se soucient pas de la façon dont le rythme est utilisé. En revanche, un vrai producteur, même s'il crée la musique, s'intéresse à l'ensemble de la chanson et aide l'artiste à chaque étape pour produire une chanson cohérente, plutôt qu'un patchwork de sons.
La plupart des beat makers travaillent sur leur ordinateur, dans leur home studio, à l'aide de logiciels et/ou de batteries, et certains d'entre eux sont très talentueux. Cependant, la production musicale ne se limite pas à la fabrication de rythmes, aussi intéressants et groovy soient-ils. Un vrai producteur, quelle que soit sa formation, sait ce qu'il veut, comment y parvenir et, surtout, comprend le son, l'arrangement, l'enregistrement et la manière de diriger le mixage. Ce qui signifie bien plus que la simple création de rythmes...
Home studio
Il n'y a pas un définition simple. Certains d'entre eux n'ont rien à envier aux meilleurs studios, tandis que d'autres sont tout simplement une perte de temps. La plupart des studios sont également construits dans une maison, mais il est difficile de les qualifier de home studio (studio à domicile) lorsque l'équipement, l'acoustique et l'expertise de haut niveau en sont les principaux ingrédients. Avoir un studio dans un lieu commercial implique des frais généraux et des coûts d'exploitation considérables, comme nous l'avons vu, et gérer un studio à domicile est plus pratique et beaucoup moins coûteux. En outre, de nombreux producteurs ou artistes investissent dans leur propre studio et choisissent les artistes avec lesquels ils travaillent, en assurant souvent leur promotion et en ayant un intérêt direct dans les chansons et la carrière de l'artiste.
De même, la plupart des producteurs de rythmes travaillent à domicile, souvent sur un seul ordinateur, en utilisant tous les instruments virtuels, et parfois des batteries et des synthétiseurs. Certains peuvent également disposer d'un préampli, d'un microphone pour les voix, afin d'effectuer éventuellement quelques enregistrements vocaux. Cependant, lorsqu'il s'agit de mixage et de masterisation, il ne suffit pas d'avoir un microphone et un ordinateur; il faut régler l'acoustique de la pièce, le système de contrôle et disposer d'un ordinateur puissant. Tout cela coûte cher, surtout s'il s'agit d'un équipement professionnel.
Un mot d'avertissement; faites toujours vos devoirs lorsque vous choisissez un studio, décidez clairement de ce que vous voulez, renseignez-vous, parlez au producteur de musique/à l'ingénieur d'enregistrement et de mixage, écoutez ce qu'ils ont fait auparavant pour éviter les pièges potentiels. Les budgets limités s'accompagnent d'un manque d'acoustique, d'un équipement bon marché et d'une expérience médiocre en matière d'enregistrement et de mixage; de nombreuses personnes installent des studios à domicile par hobby et essaient de gagner de l'argent en attirant les clients par des prix très bas.
Écrit par Florin Buciu, ingénieur du son et producteur chez Fandango Recording à Calonge, en Espagne. Depuis 1997, Florin aide les artistes à donner vie à leurs récits émouvants grâce à l'enregistrement, au mixage, au mastering et à la production.
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