Pren notes per poder-les comparar més tard. Estableix alguns criteris importants per al teu projecte (com ara el preu, la ubicació, l'enginyer, l'equipament, l'acústica, el so, l'espai i fins i tot la teva intuïció). Les notes són la millor manera de fer un seguiment del que has après. Altrament, oblidaràs detalls importants.
Las notas le ayudarán, por un lado, a mantener la objetividad y a comparar con frialdad y, por otro, le generarán preguntas que podrá plantearse en su búsqueda, a medida que comprenda mejor a qué debe prestar atención.
Els dies de les maquetes senzilles de veu i guitarra ja han passat. Phil Ramone ho va expressar millor que ningú en una entrevista amb Howard Massey:
"La qualitat d'una demo és tan important avui en dia - no pots anar enlloc amb una demo de piano/vocals o guitarra/vocals. No pots fer això!"
El model de negoci de la música ha canviat molt durant les últimes tres dècades. La manera com es comercialitza i es distribueix la música ha canviat dràsticament. També ha canviat la manera com et promociones a tu mateix i la teva música. Si aspires a signar amb les grans discogràfiques, has de fer-te arribar d'alguna manera o generar un gran interès (buzz). A diferència dels anys 60, 70 i 80, avui dia hi ha massa gent d'A&R que no són capaços d'imaginar-se com sonaria una cançó amb l'arranjament adequat. I encara que puguin, no volen assumir responsabilitats que els podrien costar la feina! Esperen un producte que, si no està a punt per a la distribució, hi estigui molt a prop.
Potser tens un advocat especialitzat en la indústria musical que té contactes (et recomano que en trobis un si no en tens, és una bona idea); de debò penses que li donaran la teva maqueta als seus contactes si no sona bé? Ho tornes a pensar.
Si el teu objectiu és promocionar i vendre la teva música i construir la teva pròpia marca (mitjançant vendes, publicitat, concerts, ràdio/TV) sense signar amb una gran discogràfica, la bona notícia és que avui dia és molt possible. Molts músics ho estan fent, i internet hi té un paper fonamental. No puc subratllar-ho prou:
Internet juga un paper important en la promoció de la teva marca!
La teva música ha de sonar bé en tots els formats populars promoguts a internet. Això planteja reptes pel que fa al mestratge i la mescla, i depèn de tu assegurar-te que l'estudi que triïs en sàpiga tot.
Un cop tinguis una llista de diversos estudis, concertaràs algunes reunions, aniràs a visitar-los per fer-te una idea i una impressió directa del que ofereixen.
Pots buscar un estudi a prop teu, o pots triar un estudi de gravació més lluny. Aquesta és una situació interessant i desitjable, perquè t'allunyes de la teva rutina diària i de les teves preocupacions, et pots concentrar millor en el teu projecte, i et pots divertir en un entorn que potencia la teva inspiració. Saps quants àlbums famosos s'han creat en estudis com aquests? Cerca 'Montserrat Studio' a internet i mira quins àlbums s'hi han fet. I n'hi ha molts, molts més...
En el primer cas, per a un estudi de gravació relativament proper, intenta trobar-ne un que no estigui gaire lluny: conduir 50 quilòmetres cada dia abans de gravar o agafar el transport públic durant una hora o més no ajuda al teu rendiment i augmenta les teves despeses. Sovint, cal tornar per a una remescla o postproducció. Intenta buscar estudis fora de les zones centrals, ja que l'aparcament no és barat... Pren cita en uns quants estudis que s'ajustin als teus criteris pressupostaris i ves a visitar-los.
El segon cas és completament diferent: un estudi de gravació on vas i t'hi quedes t'ofereix una experiència completament diferent, sobretot si l'estudi està situat en una zona bonica. Et sentiràs molt bé; una zona bonica inspira i estimula la creativitat i l'entusiasme. Un avantatge interessant d'estar lluny de la vida quotidiana és que t'ajuda a relaxar-te. Estar lluny de les teves obligacions diàries et permet concentrar-te millor i ser més creatiu, sobretot si la gravació dura uns quants dies. També t'ho passaràs molt bé, amb la sensació d'estar de vacances especials!
Molts àlbums il·lustres s'han gravat en estudis de gravació de retir, com ara l'AIR Montserrat (vaig tenir el plaer de conèixer el gran Steve Orchard a Antigua, on es va traslladar després de l'erupció volcànica que va destruir l'estudi, un home meravellós que em va explicar moltes coses sobre l'estudi i els seus clients), Muscle Shoals Studio, The Saltmine Studio Oasis, Blackbird, etc. I no oblidem com es va crear l'àlbum Cantafabule de Phoenix, lluny de la multitud enfollida! Hi ha estudis que ofereixen això, inclòs Fandango Recording, i us convido a investigar-los a fons.
T'agrada el que veus i escoltes? Té l'estudi un ambient agradable i creatiu? Això és molt més important del que creieu. Sentir-se còmode i confiat a l'estudi és extremadament important. Evitar els estudis de cuina o les càmeres amb cables per tot arreu, no esperis una via d'àudio neta i sense soroll. En definitiva, si el teu producte és boig, probablement el teu producte sona igual. Comprova l'acústica pel teu estil de música. Si t'interessen les sessions d'orquestra a gran escala, un gran estudi és el que busques. Però per al pop, el rock, el folk, el jazz, l'R&B, el hip hop, una càmera més petita serà perfecta. Veieu com us sentiu tant a la sala de gravació com a la de control; el bon disseny acústic i estètic fa molt per aconseguir un excel·lent producte final.
Parlant d'espai per a la gravació, penseu en el nivell d'aïllament que necessiteu si sou una banda. En alguns casos, les fuites de micròfon són molt acceptables (especialment per als instrumentistes de jazz que graven junts); mentre que en altres casos és millor la possibilitat d'aïllar els instruments. Per a la majoria de projectes com el pop, el rock, l'aïllament és generalment necessari, així que comproveu si l'estudi ofereix suficients possibilitats per a aconseguir-ho (caixa vocal, càmeres en viu, espai, etc).
Per a la prova d'àudio, porta uns quants CD que coneguis molt bé. Demana a l'enginyer que els reprodueixi i escolta des de la posició de mescla, assegut a la cadira de l'enginyer. Hauries de poder sentir cada detall amb claredat, així com la posició de cada instrument. Demana a l'enginyer que et deixi seure a la seva cadira i que canviï els monitors de l'estèreo al mono; en aquest moment el so s'hauria de desplaçar cap a tu, com si poguessis allargar la mà i tocar-lo. Si això no passa, la sala té una mala acústica i hi ha poques possibilitats d'aconseguir una bona mescla! L'acústica de l'estudi i la resposta de la sala són extremadament importants per a la mescla i el mestratge!
ESCOLTA NOMÉS A VOLUMEN NORMAL O BAIX, NO A VOLUMEN ALT! El volum enmascara les imperfeccions. Tot hauria de ser audible a un nivell raonable.
Si l'estudi té més d'un parell de monitors perquè l'enginyer pugui canviar-los a l'instant per comprovar les mescles, això és un avantatge. A part dels monitors principals, els altres monitors t'han d'ajudar a fer-te una idea de com es traduirà una mescla o un mestratge en el món real. Un parell d'Auratones petits us pot donar una idea bastant bona de com sonarà una cançó a la televisió (generalment, tenen una resposta en freqüència que es va atenuant gradualment a partir dels 200 Hz i que es retalla bruscament a partir dels 100 Hz o per sobre dels 14 KHz). Un joc d'altaveus d'ordinador, un joc d'altaveus d'audiofils i un radiocassè us ajudaran a prendre decisions.
